Negara ini berhasil menarik ribuan mahasiswa internasional untuk menjadikanya sebagai tempat belajar. Selain mempunyai jurusan beragam, negara ini juga mempunyai kualitas pendidikan yang tidak perlu diragukan. Ya, mana lagi kalau bukan Amerika Serikat. Dengan lebih dari 3000 universitas dan college, USA menawarkan opsi pendidikan tak terbatas. Namun, ada dilema yang pasti dialami mahasiswa dengan banyaknya pilihan universitas di USA. Kira-kira, universitas manakah yang paling cocok ? Lingkungan manakah yang paling mendukung? Keuntungan apakah yang bisa didapatkan? Dan pertanyaan pertanyaan lain yang sering mengusik. Itu mengapa, memilih salah satu universitas di Amerika Serikat bukanlah perkara yang mudah.

Tantangan bagi mahasiswa internasional bukan hanya pada banyaknya opsi yang diberikan. Fakta bahwa kamu tinggal di Indonesia juga menyulitkanmu untuk mensurvey satu per satu sekolah yang kamu dambakan. Itu sebabnya, proses seleksi universitas yang kamu lakukan harus lebih detail dan melibatkan berbagai sumber informasi. Namun, ada beberapa patokan penting yang wajib masuk listmu saat kamu mulai memilih universitas di Paman Sam

Mempertimbangkan nama besar universitas memang penting, namun perhatikan apakah universitas tersebut mempunyai jurusan yang kamu impikan  

Kebanyakan mahasiswa memilih universitas berdasarkan kepopuleranya terlebih dahulu. Tidak ada salahnya sih, namun akan jauh lebih bijak jika kamu memprioritaskan jurusan sebagai hal utama. Jika kamu mempertimbangkan nama besar universitas dulu, bisa jadi kamu akan masuk dalam jurusan apapun asalkan masih di kampus yang sama. Keadaan akan terasa berat ketika akhirnya kamu merasa jurusan itu tidak sesuai dengan passionmu. Itulah salah satu factor yang membuat “pindah jurusan” di Amerika Serikat cukup tinggi. Menurut sebuah sumber, 73% mahasiswa di Amerika ganti haluan di tahun ke dua. Namun beda cerita jika kamu mempertimbangkan jurusan terlebih dahulu. Contoh, jika kamu tertarik dalam jurusan bisnis, kamu mulai bisa mempertimbangkan University of South Carolina atau jika kamu ingin ambil jurusan teknik, boleh saja mulai kepoin Auburn University. Dengan cara ini, peluangmu untuk mendapat sekolah dengan jurusan terbaik sesuai passion plus nama baik kampus akan jauh lebih besar.

Cek ulang ranking sekolah yang sudah sesuai dengan jurusanmu dan pastikan kualifikasi yang kamu miliki memenuhi standart

Setelah kamu menemukan universitas dengan jurusan yang cocok, ada baiknya kamu juga mengecek ranking universitas secara global. Mengapa ranking sekolah secara global juga penting? Sepertihalnya di Indonesia, universitas-universitas di USA yang telah membuktikan kualitas management dan pola pendidikan yang mereka miliki akan mendapat perhatian lebih dari pemerintah. Kemungkinan besar universitas akan mendapat bantuan dana dan fasilitas yang lebih lengkap. Bukankah itu juga akan membawa keuntungan tersendiri untukmu?

Namun, perhatikan juga syarat admission yang universitas miliki. Sudah hukum alam, semakin tinggi ranking sekolah, semakin tinggi juga persyaratan masuknya. Agar kamu memenuhi seluruh standart tersebut, menemui counselors jauh-jauh hari sangat disarankan. Dengan begitu, kamu mempunyai lebih banyak waktu untuk mempersiapkan segala persyaratan dari orang-rang yang telah berpangalaman.

Lokasi dan keadaan geografis ikut andil besar dalam rasa nyamanmu saat belajar di USA nanti

 Hal ketiga yang harus kamu perhatikan adalah lokasi dan keadaan geografis universitas yang kamu pilih. Apakah universitas tersebut berada di kota besar, pegunungan atau bahkan pesisir pantai. Lokasi menentukan pengalaman apa saja yang bisa kamu dapatkan. Lokasi juga akan berefek besar pada aksesmu ke dunia professional. Katakanlah Kansas University. Universitas ini dipilih karena dia berada di kota yang dinobatkan menjadi kota terbaik di Amerika. Alam, teknologi dan dunia bisnis lengkap dimiliki oleh kota ini. Ada juga Florida international University yang sering menjadi pilihan mahasiswa internasional yang menyukai daerah pantai. Jangan terkejut jika nanti kamu menemukan kota-kota kecil seperti Lawrence, Kansas, or Madison, Wisconsin yang justru menjadi kota favorit. Empat kota ini merupakan kota pelajar yang kental dengan berbagai fasilitas research, low cost dan high quality of life

Koneksi universitas dan dunia industry penting sebagai modal untuk masuk dalam dunia professional

Checklist selanjutnya yang harus ada adalah apakah universitas yang kamu pilih mempunyai koneksi dengan dunia professional. Koneksi ini akan sangat bermanfaat saat kamu lulus atau internship. Banyak universitas di USA yang bekerja sama dengan Google, Apple, Boeing dan perusahaan-perusahaan besar lain. Jadi, impianmu untuk bekerja di perusahaan – perusahaan besar tersebut tidak terlalu susah untuk diwujudkan

Setelah seluruh ceklist diatas diisi, ada satu hal lagi yang harus kamu lakukan. Kamu harus mempastikan bahwa kamu menemui counselor untuk mendapat informasi jauh lebih komplit dan akurat.